Cantor e compositor jamaicano, James Chambers, nasceu em 1º de abril de 1948 em
St. Catherine, Jamaica, e é tido como um dos
primeiros a popularizar o reggae.Em 1964, durante uma turnê pelos Estados Unidos à convite do governo jamaicano, Cliff chamou a atenção de um produtor que o levou à Inglaterra no ano seguinte.
Embora sua habilidade como compositor e sua voz (tenor doce) tenham formado uma platéia fixa, seu primeiro álbum inglês, "Hard Road To Travel", lançado na metade dos anos 60 foi mal das pernas.
Em 1968, Cliff esteve no Brasil, onde escreveu "Wonderful World" (Beautiful People), seu primeiro sucesso internacional.
Embora tenha escrito sucessos para outros artistas como "You Can Get It If You Really Want It" para Desmond Dekker, sua carreira não andou bem quando tentou ir para o pop, deixando de lado o reggae em álbuns como "Another Cycle" (1971).
O filme "The Harder They Come" (1973) e o álbum da trilha sonora foram um imenso sucesso na Jamaica, arrebatando um público devotado dentro e fora de seu país.
Clif continuou a lançar discos, incluindo "Unlimited" (1973), "Give Thanx" (1978), "Special" (1982) e "Cliff Hanger" (1985). Em 1986, estrelou o filme "Club Paradise" ao lado de Robin Williams, e foi um enorme sucesso.