Um dos maiores fenômenos musicais de nosso século, perdendo apenas para Elvis Presley em importância e popularidade, deu as cartas nos anos 60 e influenciou praticamente tudo que veio depois.Os Beatles eram formados por John Winston Lennon, nascido em 9 de outubro de 1940 e assassinado em New York City dia 8 de dezembro de 1980; James Paul McCartney, nascido em 18 de junho de 1942; George Harrison, nascido em 25 de fevereiro de 1943 e falecido em 30 de novembro de 2001 -, e Richard Starkey (Ringo Starr), nascido em 7 de julho de 1940, todos naturais de Liverpool, Inglaterra.
Lennon e McCartney tocaram juntos na adolescência no conjunto The Quarrymen. Harrison uniu-se ao grupo e viraram The Silver Beatles em 1959. Em 1962, trocaram o baterista Pete Best por Ringo.
Já sob o nome The Beatles, eram um sucesso local, especialmente no Cavern Club. Com o lançamento de seus dois primeiros singles "Love Me Do" (1962) e "Please, Please Me" (1963) rapidamente transformaram-se no maior conjunto britânico.
No início, sua música sofria influência direta de seus ídolos da América: Elvis, Chuck Berry, Carl Perkins e Little Richard, mas em pouco tempo estavam desenvolvendo sua própria música, nova, complexa e além de seu tempo.
Com o lançamento de "I Want To Hold Your Hand" em 1964 e a primeira excursão aos Estados Unidos, começou o que chamado período da Beatlemania (verdadeira histeria coletiva e discos vendidos aos milhões).
A exemplo de Elvis, não demorou muito para os Beatles chegarem ao cinema. Ainda em 1964 filmaram "A Hard Days Night" e um ano depois, "Help !" Compondo suas próprias músicas, abriram o caminho a ser seguido por seus sucessores e criaram uma extraordinária variedade de trabalhos, desde a simplicidade de "Yellow Submarine" (título de um desenho em longa metragem que produziram) até temas profundos como "Eleanor Rigby". Fizeram paródias de outros estilos pop, pesquisaram novos sons eletrônicos e compuseram peças que necessitavam de cordas, metais e instrumentos atípicos como a cítara indiana.
O álbum "Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band" de 1967, é tido como uma obra prima e um dos melhores discos de todos os tempos, criado quase como uma única peça musical. Em 1970, lançaram "Let It Be" e seguiram diferentes caminhos, sendo Paul o mais bem sucedido com diversas músicas nas paradas desde então.
Lennon partiu para suas canções cheias de mensagens e protestos, além de campanhas pela paz ao lado de sua mulher Yoko Ono. Tal caminho lhe custaria um processo de deportação dos Estados Unidos. Após um período de retiro artístico voluntário para dedicar-se à família, exatamente quando voltava à ativa com um novo álbum, sofreu o atentado na porta de casa que lhe tirou a vida.
Nos anos 90, a informática realizou o sonho de reunir trabalhos do falecido Lennon aos demais. Uma série de TV e o lançamento de várias coletâneas inéditas intitulaada "Anthology" e outros relançamentos.
A totalidade de seu trabalho, bem como sua importância, influi até os dias de hoje e seguramente, no futuro, são praticamente imensuráveis.