Stanley Getz nasceu na Philadelphia, Estados Unidos, no dia 2 de fevereiro de 1927
e seu instrumento dominante era o sax-tenor.Representante do estilo cool-jazz , ganhou reconhecimento no "The Four Brothers", sessão de sax de Woody Herman (1947-1949). Desde então, seu estilo suave combinou-se com o da bossa nova brasileira, na qual foi introduzido por Charlie Byrd nos anos 60.
Ao lado de Byrd, gravou o álbum "Jazz Samba" (1962), que incluía "Desafinado", composição de Tom Jobim e Newton Mendonça.
Com este trabalho, Getz ganhou o primeiro de muitos Grammys, além de estabilizar sua carreira solo.
Com o tempo, novas idéias e experimentos vieram, porém, sem fugir de suas características de improviso melódico, oriundas da influência dos clássicos como Lester Young.
Ainda realizava gravações e shows ao vivo nos anos 80, quando descobriu que tinha câncer. Faleceu em Malibu, Califórnia, no dia 6 de junho de 1991.